Chiara:	Ho una domanda per te. Nell’immaginario collettivo, qual è il cibo che per antonomasia rappresenta il lusso? Una prelibatezza dal gusto straordinario il cui prezzo riflette la difficile arte di produrlo.
Romina:	Un alimento molto, molto costoso hai detto? Mm… vorrei che tu mi dessi un po’ di tempo per pensarci. Non è mica facile...
Chiara:	Certo, fai con comodo!
Romina:	Secondo me ti riferisci allo zafferano. Per comprarne un solo grammo ci vogliono ben 30 euro!
Chiara:	Beh, in effetti questa spezia è costosissima ma, se ci pensi bene, nella nostra cultura è piuttosto comune. Non ti fa pensare al lusso sfrenato, piuttosto al risotto della domenica con l’ossobuco!

The Italian imperfect subjunctive tense is used when the verb in the independent clause is in any past tense or in the conditional tense. In our last lesson, we learned how to conjugate regular verbs in the imperfect subjunctive. Essere, dare and stare--3 of Italian’s most common verbs--however, are irregular verbs in this tense:

Credevo che Boccaccio fosse il mio scrittore preferito, ma poi ho letto Dante! I believed Boccaccio to be my favorite writer, but then I read Dante! Vorremmo che tu ci dessi un po’ di tempo per pulire la casa prima di partire, va bene? We’d like you to give us some time to clean the house before we leave, is that ok? Non sapevi che io stessi per andare all’estero? You didn’t know that I was about to go abroad?

As we can see, the conjugation endings for these three verbs are the same as the conjugation endings for our regular verbs. What changes here are the stems:

Essere= fo- Dare= de- Stare= ste-

Once the imperfect subjunctive stems for these 3 verbs are memorized, we simply need to add on the endings the proper endings:

	Essere	Dare	Stare
...che io	fossi	dessi	stessi
...che tu	fossi	dessi	stessi
...che lui/lei/Lei	fosse	desse	stesse
...che noi	fossimo	dessimo	stessimo
...che voi	foste	deste	steste
...che loro/Loro	fossero	dessero	stessero