Some of the most commonly used comparatives and superlatives have irregular forms. In this lesson, we will examine commonly used adjectives and their irregular comparative and superlative forms.
Use the table below as a guide to the irregular forms.
Use the table below as a guide to the irregular forms.
Adjective | Comparative | Relative Superlative | Absolute Superlative |
| buono | più buono / migliore | il più buono / il migliore | buonissimo / ottimo |
| cattivo | più cattivo / peggiore | il più cattivo / il peggiore | cattivissimo / pessimo |
| grande | più grande / maggiore | il più grande / il maggiore | grandissimo / massimo |
| piccolo | più piccolo / minore | il più piccolo / il minore | piccolissimo / minimo |
Examples and Use:
- When referring to persons, use più buono and più cattivo to reflect someone’s moral qualities.
Secondo Tommaso, Madre Teresa è più buona di Gandhi.
According to Tommaso, Mother Theresa is better than Gandhi.
Il più cattivo criminale del mondo fu Hitler.
The worst criminal in the world was Hitler. - Use miglior(e) and peggior(e) to refer to someone’s skills and intellectual qualities.
Marco è il miglior atleta del gruppo.
Marco is the best athlete of the group.
In matematica sono peggiore di mia sorella.
When it comes to mathematics, I’m worse than my sister. - Also use migliore and peggiore when referring to objects or abstract items.
Qual è il peggior film dell’anno?
What’s the worst film of the year?
Ci sarà un'occasione migliore.
There will be a better opportunity. - When talking about someone or something’s physical size, use più grande or più piccolo.
A dodici anni Carlo era già più grande di sua madre.
When he was twelve years old, Carlo was already bigger than his mother.
Mi piacerebbe comprare una casa più piccola.
I would like to buy a smaller house. - To describe the more abstract concepts of importance and hierarchy, use maggiore and minore.
Luigi Pirandello è uno dei maggiori drammaturghi italiani di tutti i tempi.
Luigi Pirandello is one of the greatest Italian playwrights of all time.
Faceva parte di un gruppo di poeti minori.
He was part of a group of minor poets. - Maggiore and minore are also used to mean older and younger, respectively.
Ho due sorelle maggiori e una minore.
I have two older sisters and one younger one.