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Irregular Verbs in the passato remoto


La grande mostra di Caravaggio a Roma

Carmen: Spostiamoci a Roma e parliamo di Caravaggio 2025, la grande mostra dedicata a Michelangelo Merisi, uno dei pittori più amati della storia dell’arte. È un evento che sta facendo molto parlare di sé, con 24 opere di straordinaria importanza esposte e un’affluenza di pubblico impressionante. Si tratta di un’occasione speciale e rara, soprattutto per le difficoltà nel riunire così tanti capolavori, alcuni provenienti da musei e collezioni di tutto il mondo. È il caso de I Bari, una delle opere più celebri dell’artista, che raffigura una scena di gioco d’azzardo tra quattro uomini. Il dipinto è custodito al Kimbell Art Museum di Fort Worth, in Texas. Accanto alle opere più note, ce ne sono altre recentemente riscoperte ed esposte per la prima volta in Italia, insieme a tele provenienti da collezioni private difficilmente accessibili. Tra queste spiccano il Ritratto di Maffeo Barberini, svelato solo di recente al pubblico, e l’Ecce Homo, ritrovato a Madrid nel 2021 e tornato in Italia dopo quattro secoli. La mostra è allestita a Palazzo Barberini e resterà visitabile fino al 6 luglio. Pensi di andarci?
Fabrizio: Non credo. Amo l’arte di Caravaggio, ma l’idea di aggirarmi in sale affollate non mi entusiasma più.

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  1. There are many verbs with irregular conjugations in the passato remoto. These are mostly -ere verbs. There is, however, a pattern to much of the irregularity: it occurs in the first-person singular and third-person singular and plural. In the other persons, the endings are regular.

    The following table shows this patterned irregularity in three commonly used verbs.

    avere

    chiedere

    scrivere

    ebbichiesiscrissi
    avestichiedestiscrivesti
    ebbechiesescrisse
    avemmochiedemmoscrivemmo
    avestechiedestescriveste
    ebberochieseroscrissero

    Following is a list of verbs which follow the above pattern of irregularity in the passato remoto. It is helpful to learn the past participle of these verbs alongside their forms in passato remoto, as they often share the same irregular stem.

    Infinitive

    1st Person Singular Conjugation in passato remoto

    Past Participle

    accendereaccesiacceso
    chiuderechiusichiuso
    conoscereconobbiconosciuto
    decideredecisideciso
    leggerelessiletto
    metteremisimesso
    nascerenacquinato
    piacerepiacquipiaciuto
    prenderepresipreso
    rimanererimasirimasto
    rispondererisposirisposto
    sapereseppisaputo
    scriverescrissiscritto
    spegnerespensispento
    succederesuccesse*successo
    vederevidivisto/veduto
    venirevennivenuto
    viverevissivissuto
    volerevollivoluto

    * The verb succedere when used in the sense of to happen is exclusively employed in the third-person singular and plural.

  2. Some commonly used verbs are irregular in all persons. Following is a table showing conjugations for three of these verbs.

    essere

    dare

    stare

    fuidiedi (detti)stetti
    fostidestistesti
    fudiede (dette)stette
    fummodemmostemmo
    fostedestesteste
    furonodiedero (dettero)stettero

  3. The verbs bere, dire, fare, and tradurre (as well as others) use their original Latin stems to form the passato remoto (in the case of bere, the stem is actually an early Italian variant). These verbs are irregular in all of their conjugations.

    bere

    dire

    fare

    tradurre

    bevvidissifecitradussi
    bevestidicestifacestitraducesti
    bevvedissefecetradusse
    bevemmodicemmofacemmotraducemmo
    bevestedicestefacestetraduceste
    bevverodisserofecerotradussero

Conjugate the given verb in the passato remoto to complete each sentence.
  1. Giuseppe Garibaldi a Nizza quando questa era ancora una città italiana. (nascere)
  2. Leonardo da Vinci di pittura, architettura e scultura. (occuparsi)
  3. Dopo il secondo dopoguerra, Torino il simbolo della crescita economica dell’Italia. (essere)
  4. Paola e Luca nel 1941 a Grosseto. (sposarsi)
  5. Quando il suo messaggio, non di niente. leggere, (accorgersi)
  6. Io e tuo padre di non tornare a casa e di stare insieme fino all’alba. (decidere)
  7. E tu non cosa dopo? (sapere, succedere )
  8. Durante l’incontro, i briganti prigionieri 43 uomini e verso la montagna. (fare, allontanarsi)
  9. Voi lo dall’inizio. (dire)
  10. I nonni mi un regalo molto speciale quando 16 anni. (dare, compiere)


Complete the following excerpts by conjugating the given verbs in the passato remoto. When it is not evident, the person to whom the conjugation belongs is given alongside the verb.
I. (passare, io) per un ponte levatoio sconnesso, smontai (smontare, io) di sella in una corte buia, stallieri silenziosi (prendere) in consegna il mio cavallo. [...] (salire, io) una scalinata; (trovarsi) in una sala alta e spaziosa [...] (provare, io), al guardarmi intorno, una sensazione strana, o meglio: erano due sensazioni distinte [...].

From Italo Calvino’s Il castello dei destini incrociati (The Castle of Crossed Destinies)


II. Qualche giorno dopo aver preso possesso della sontuosa villa, Ernest Kazirra, rincasando, (avvistare) da lontano un uomo [...] Non (fare, lui) in tempo a raggiungerlo prima che fosse partito. Allora lo (inseguire) in auto. E il camion (fare) una lunga strada, fino all’estrema periferia della città [...] Kazirra (scendere) dall’auto e (andare) a vedere. Lo sconosciuto (scaricare) la cassa dal camion e, fatti pochi passi, la > (scaraventare) nel dirupo [...].

From Dino Buzzati’s I giorni perduti (Lost Days)