I pappagalli selvatici imitano gli altri pappagalli quando provano cibi nuovi e sconosciuti

Uno studio pubblicato su PLOS Biology il 30 aprile rivela che i pappagalli selvatici utilizzano l’apprendimento sociale per provare nuovi alimenti. Lo studio dimostra che l’imitazione non è una caratteristica esclusivamente umana. I ricercatori hanno osservato oltre 700 pappagalli appartenenti a cinque diverse comunità. Hanno addestrato alcuni uccelli a mangiare mandorle colorate. All’inizio, i pappagalli addestrati mostravano una forte riluttanza a mangiarle.

Una volta che questi pappagalli addestrati hanno iniziato a consumare il nuovo alimento, gli altri li hanno seguiti nel giro di pochi minuti. Nelle comunità prive di uccelli addestrati, i pappagalli erano più lenti a provare nuovi cibi, ma non appena uno di loro si assumeva il rischio, molti altri lo imitavano rapidamente. Lo studio ha, inoltre, scoperto che i giovani pappagalli sono fortemente conformisti e tendono a copiare le scelte della maggioranza proprio come fanno i bambini.

Gli esperti ritengono che questa tendenza al conformismo raggiunga il suo picco nelle fasi dello sviluppo in cui acquisire conoscenze locali è fondamentale. Allo stesso tempo, i ricercatori hanno scoperto che i pappagalli maschi influenzavano maggio