Le formiche carpentiere della Florida eseguono amputazioni salvavita sui nidiacei feriti

Uno studio pubblicato il 2 luglio sulla rivista Current Biology rivela un comportamento straordinario delle formiche carpentiere. Questi insetti, originari della Florida, adottano una strategia salvavita nei riguardi dei loro nidiacei feriti. Amputano gli arti danneggiati per evitare la diffusione dell'infezione.

Si era già dimostrato che altre specie di formiche sono solite leccare le ferite. Nel caso delle formiche carpentiere, invece, questo studio ha dimostrato come siano in grado di andare oltre la semplice igiene. Siamo di fronte al primo caso documentato di amputazione come trattamento. Le formiche valutano la ferita alle gambe e solo in determinati casi procedono con l’amputazione.

Per le lesioni al femore, le formiche puliscono meticolosamente la ferita prima di amputare completamente la gamba. Questo approccio porta a un tasso di sopravvivenza del 90-95% per le formiche ferite. Al contrario, non sono state osservate amputazioni per le ferite alla tibia o alla caviglia. In questi casi le formiche eseguono solo la pulizia con la bocca, ottenendo, comunque, un tasso di sopravvivenza del 75%.