I ricercatori coltivano un intero modello di embrione umano a partire da cellule staminali
Il 4 settembre, la rivista Nature ha pubblicato i risultati di uno studio condotto al Weizmann Institute in Israele. Il team di ricercatori ha sviluppato un'entità che somiglia molto a un embrione umano di 14 giorni. Sebbene il modello di embrione sia stato realizzato senza l'uso di spermatozoi, ovuli o utero, ha rilasciato ormoni che hanno reso positivo un test di gravidanza.
Al posto di spermatozoi e ovuli, gli scienziati hanno utilizzato cellule staminali riprogrammate per diventare quattro tipi di cellule presenti nell'embrione umano. Un totale di 120 di queste cellule sono state mescolate in un rapporto preciso. Circa l'1% della miscela ha iniziato ad assemblarsi spontaneamente in una struttura che assomiglia a un embrione umano, sebbene non sia identica.
La speranza è che i modelli embrionali possano aiutare gli scienziati a spiegare come si formano i diversi tipi di cellule e organi