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The Relative Superlative

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The Relative Superlative


Il Guerriero di Capestrano: un capolavoro sotto esame

Carmen: Hai letto la notizia sul Guerriero di Capestrano, conservato nel Museo Archeologico Nazionale d’Abruzzo, a Chieti? Sembra che la celebre statua, alta più di due metri, possa essere sottoposta a nuove analisi scientifiche per studiare la composizione della pietra e il suo stato di conservazione. I dati raccolti potranno essere confrontati con quelli già esistenti e contribuire a fare maggiore chiarezza sulle sue origini. C'è però un dettaglio che ha fatto discutere: la pubblicazione dei risultati è vincolata all'approvazione del Ministero della Cultura.
Fabrizio: Fermati un attimo! Perché tutte queste precauzioni prima di rendere pubblici i risultati? Mi sembra un po' strano.
Carmen: È proprio questa la domanda che molti si stanno ponendo. Ma prima di arrivarci, facciamo un attimo mente locale. Ti ricordi come è stato scoperto il Guerriero?
Fabrizio: Mi pare che sia stato trovato da un contadino di Capestrano mentre lavorava il suo terreno, negli anni Trenta del secolo scorso.
Carmen: Esatto! Dev’essere stata la scoperta più emozionante della sua vita. Secondo gli archeologi, la statua raffigura un guerriero appartenente al popolo dei Vestini e risale al VI secolo avanti Cristo. Oggi, è considerato uno dei più importanti capolavori dell’Italia preromana.

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The relative superlative (il superlativo relative) is a simple grammatical concept in both English and Italian. In English, the relative superlative is expressed by using the most or the least with an adjective or noun or by attaching -est to an adjective. For example, He is the cutest guy here or It was the most fun I’ve ever had.

In Italian, il superlativo relative is formed using the following formula:

definite article (il, la, i, le) + (noun) + più/meno + adjective + di + the comparative term(s)



One thing to note about using this formula is that the noun can move around a bit, or not be used at all. Take a look at the following examples:

È il pane più buono del mondo.
It’s the best bread in the world.

È il più buon pane del mondo.
It’s the best bread in the world.

È il più buono del mondo.
It’s the best in the world.

È il più buono.
It’s the best.

Four important things to note in the above examples:

  1. Più or meno are inseparable from the adjective, regardless of where they are in the sentence.
  2. If you omit the noun (done in cases where the object or person of reference has been previously established), the article still must be used.
  3. Whereas in English we use the preposition in or of + article, in Italian we use the preposition di + article.
  4. In the final example, neither the noun nor the comparative terms are used. This usage is acceptable if the subject has been already established.
Pensi che l’estate sia la stagione più bella dell’anno?
Do you think the summer is the most beautiful season of the year?

Tu sei stato il meno timido di tutti!
You were the least shy of everyone!

Chi era il presidente più bravo secondo te?
Who was the most capable president in your opinion?

Il pollo è la carne meno costosa qui.
Chicken is the least expensive meat here.

Complete the following paragraph with the components of the relative superlative (the article, article plus the preposition di, or più or meno) that are missing.
La pizza napoletana è più famosa in Italia. Ci sono tanti tipi di pizza, ma, secondo me, quella napoletana è buona mondo. Quando sono stata a New York, ho assaggiato la pizza newyorkese, però non mi è piaciuta tanto. Mi dicono che a New York la pizza è il cibo costoso città e ci credo, perché ho pagato soltanto 3 dollari per una fetta enorme. Paragonando la pizza napoletana e la pizza newyorkese, posso dire che la mozzarella che mangiamo in Italia è gustosa e fresca mondo. Mi piace anche la mozzarella di bufala, ma è difficile trovarla negli Stati Uniti. Gli americani pensano che la pizza sia uno dei cibi sani che esistono sul mercato. In Italia non pensiamo che la pizza sia la cosa sana mondo, ma, dato che utilizziamo ingredienti genuini, nemmeno pensiamo che sia il cibo piùinsalubre che si possa acquistare.

Complete each sentence with the missing components of the relative superlative - either the preposition, the article plus preposition, and/or più or meno.
  1. Giorgio è più bravo tutti gli studenti.
  2. I negozi qui sono meno cari paese.
  3. La Fiat è la macchina conosciuta Italia.
  4. Le porzioni in questo ristorante sono più abbondanti mondo.
  5. Conosci Luisa? È ragazza più bella mondo.
  6. Hai mai assaggiato il cacciucco? È piatto famoso della regione di Livorno.
  7. Questi lavoratori sono meno pigri che ci siano.
  8. Qual è vino italiano famoso mondo?
  9. Chi è persona ricca Stati Uniti?
  10. Giancarlo è meno stimato quattro fratelli.
  11. Queste colline sono parte difficile percorso.
  12. Chi è politico più corrotto nostri tempi?