| Marcello: | Ti va se parliamo un po’ di cinema adesso? L’altra sera ho rivisto un film di Carlo Vanzina, uno dei registi più importanti della commedia all’italiana. |
| Nicola: | Se non sbaglio il regista romano è scomparso a luglio di quest’anno, vero? |
| Marcello: | Esatto! Non sono mai andato pazzo per i lavori di Vanzina, ma rivedendo alcune sue pellicole l’ho rivalutato. Ha senza alcun dubbio saputo raccontare con irriverente ironia l’Italia borghese, inventando un nuovo genere cinematografico oggi amatissimo dagli italiani. |
| Nicola: | Ti riferisci al genere del “cinepanettone”, vero? |
| Marcello: | Esatto! Sai che non ho mai capito perché abbiano scelto questa espressione per definire molti dei film di Vanzina? Ti dispiace darmi una breve spiegazione? |
A reflexive verb refers back to the subject who is performing the action. Following are some examples of reflexive verbs in English.
In the above examples, the reflexive meaning of the verb is expressed with the use of myself, himself, and themselves. Sometimes, in English, the reflexive meaning is not explicit, but it is understood.
There are many verbs in Italian which are intrinsically reflexive, meaning that they clearly refer back to the subject as they are performed to the subject’s own body (lavarsi, “to wash oneself,” for example). There are other verbs in Italian, however, which have a reflexive form, but which are not intrinsically reflexive (laurearsi, “to graduate,” is an example of this). The good news is that all reflexive verbs in Italian follow the same basic grammatical pattern: they are always conjugated with a reflexive pronoun. Take a look at the following table, which shows the conjugations of three commonly used reflexive verbs. Please note the reflexive pronouns in bold, which always precede the conjugated verb.
2.When a reflexive infinitive is used with dovere, potere, or volere, the reflexive pronoun can be attached to the infinitive or come before the whole verb phrase.
3.Reflexive verbs can express meanings that are not necessarily reflexive. For example, verbs can be used reflexively to stress the involvement of the subject in the action.
4.Verbs which are not reflexive can be used in the plural--with the plural reflexive pronouns ci, vi, and si--to express a reciprocal action.
| He hurt himself playing tennis. The children enjoy themselves when we go to the zoo. I consider myself somewhat intelligent. |
In the above examples, the reflexive meaning of the verb is expressed with the use of myself, himself, and themselves. Sometimes, in English, the reflexive meaning is not explicit, but it is understood.
| Her husband shaves (himself) every morning. I dress (myself) very quickly. |
There are many verbs in Italian which are intrinsically reflexive, meaning that they clearly refer back to the subject as they are performed to the subject’s own body (lavarsi, “to wash oneself,” for example). There are other verbs in Italian, however, which have a reflexive form, but which are not intrinsically reflexive (laurearsi, “to graduate,” is an example of this). The good news is that all reflexive verbs in Italian follow the same basic grammatical pattern: they are always conjugated with a reflexive pronoun. Take a look at the following table, which shows the conjugations of three commonly used reflexive verbs. Please note the reflexive pronouns in bold, which always precede the conjugated verb.
abituarsi | godersi | sentirsi | |
| io | mi abituo | mi godo | mi sento |
| tu | ti abitui | ti godi | ti senti |
| lui/lei/Lei | si abitua | si gode | si sente |
| noi | ci abituiamo | ci godiamo | ci sentiamo |
| voi | vi abituate | vi godete | vi sentite |
| loro | si abituano | si godono | si sentono |
Uses of Reflexive Verbs
1.Even when a reflexive verb is used in the infinitive, the reflexive pronoun must agree with the subject.| Preferisco svegliarmi alle 9. I prefer to wake up at 9. Luisa spera di laurearsi tra un anno. Luisa hopes to graduate in a year. |
| Non voglio spostarmi. Non mi voglio spostare. I don’t want to move. La ragazza non può vedersi. La ragazza non si può vedere. The girl can’t see herself. |
| Preparo qualcosa da mangiare. I’m making something to eat. Mi preparo qualcosa da mangiare. I’m making myself something to eat. |
| Ci scriviamo spesso. We write each other often. Lucia e Paolo si amano. Lucia and Paolo love each other. |
Complete the sentences with the correct form of the reflexive verb. Choose the verb from the list below. Each verb will be used once.
| abituarsi, annoiarsi, arrabbiarsi, divertirsi, farsi male, laurearsi, mettersi, rendersi conto, sposarsi, trasferirsi, svegliarsi |
- Se Anita finisce la tesi, l’anno prossimo.
- Io e Carlo quando i bambini fanno casino.
- Piano piano tu e Giulia al lavoro nuovo.
- Silvio e Gaby in gennaio.
- Quando io non presto la mattina, è perché non dell’ora.
- Perché non una giacca se hai freddo?
- Al mare Silvia . Ha sempre un sorriso sulla faccia!
- In classe, è chiaro che tanti studenti dopo un paio di ore.
- Presto io a Padova per motivi di lavoro.
- Tutte le volte che uso quel coltello, .
Write a sentence using the words provided, plus the appropriate conjugation of DOVERE. You will have to change the reflexive pronoun where necessary. See the example below with the two possible responses.
| Mia madre / sistemarsi bene. Mia madre deve sistemarsi bene. (Mia madre si deve sistemare bene.) |
- Andrea e Daniele / vestirsi adesso.
Andrea e Daniele adesso. - Tu / fermarsi al supermercato a prendere del pane.
al supermercato a prendere del pane. - Voi / non arrabbiarsi se urlano i bimbi.
Non se urlano i bimbi. - Noi / lavarsi le mani.
le mani. - Io / spostarsi quando arriva l’uomo.
quando arriva l’uomo. - Tu e Sandro / non annoiarsi durante la lezione.
Non durante la lezione. - Tu / comprarsi una nuova camicia.
una nuova camicia. - Loro / alzarsi presto.
presto.