Benedetta:	Tra qualche settimana andrò a teatro a vedere un’opera drammatica molto interessante. A te piace questo genere?
Emanuele:	No, lo detesto. Mi mette di cattivo umore. Preferisco, invece, racconti divertenti in cui ci sono molti colpi di scena.
Benedetta:	Non sai che le opere drammatiche sono stracolme di colpi di scena?
Emanuele:	Non cercare di convincermi. Te lo ripeto per l’ultima volta: il genere drammatico non mi piace. Stop!
Benedetta:	Va bene, ho capito, non insisto più! Per quanto mi riguarda, l’ultima volta che sono andata a teatro ho visto mettere in scena la storia di Beatrice Cenci. Ma… vista la tua avversione per la tragedia, dubito che una storia del genere possa incuriosirti.

L’espressione colpo di scena indica un cambiamento repentino che origina meraviglia, incredulità, stupore.

Il termine “scena” assume una molteplicità di significati. Nel lessico teatrale si definisce come “scena” l’area del palcoscenico che ospita gli attori durante la recitazione; ciascuna delle parti in cui si suddivide un atto drammatico; così come il complesso di oggetti, dipinti e strutture che rappresentano l’ambiente in cui si sviluppa una determinata vicenda. Nel cinema, in modo analogo, il termine “scena” indica l’ambiente (sia il paesaggio naturale che quello ricreato negli spazi di un teatro di posa) nel quale si svolge l’azione.

Nel linguaggio teatrale e cinematografico, così come in quello della narrativa, il colpo di scena è una svolta improvvisa e inattesa nello svolgimento degli eventi che compongono l’intreccio di un’opera. Si tratta di una tecnica impiegata al fine di stupire e alimentare l'interesse del pubblico. Il colpo di scena indica quindi il momento in cui accade il contrario di quello che lo spettatore o il lettore si aspetta. Un momento che offre nuovo impulso alla narrazione.

A livello puramente letterale, la locuzione colpo di scena può essere tradotta come “strike of scene”. Una traduzione più appropriata dal punto di vista semantico è offerta nella lingua inglese dalle espressioni: dramatic turn of events, e plot twist.

Esempio 1:

Con l'ascesa dei partiti di nicchia, le ultime elezioni hanno segnato un colpo di scena nel panorama elettorale locale.
With the rise of niche parties, the latest elections have marked a dramatic turn of events in the domestic electoral landscape.

Esempio 2:

Colpo di scena nel caso Meredith Kercher: la Suprema Corte di Cassazione mette fine al caso giudiziario, annullando le precedenti condanne e assolvendo in via definitiva gli imputati per non aver commesso il fatto.
A plot twist in the Meredith Kercher Case: the Supreme Court of Appeal ends the court case, annulling the previous convictions and definitively acquitting the defendants for not having committed the crime.

Esempio 3:

L’ultima puntata della serie televisiva The Sopranos si chiude senza colpi di scena. Lo schermo dissolve a nero nel momento in cui si prospetta un omicidio.
The last episode of the television series The Sopranos ends without any dramatic turn of events. The screen fades to black when a murder seems to be looming.