Le lenticchie, prosperità per il nuovo anno

L’altro giorno, un’amica polacca mi chiedeva la ricetta di un tipico piatto natalizio italiano. Voleva preparare qualcosa di buono per i suoi genitori, in visita in Italia da Varsavia. Sembra incredibile, ma la domanda, sulle prime, mi ha messo in difficoltà. Non sono — né mai sarò, credo — una gran cuoca. Ammiro, e invidio bonariamente, chi ha talento tra i fornelli, chi dedica energia e tempo alla creazione di piatti elegantemente elaborati, ma sento che la cucina… non è il mio forte.

“Dai, fatti venire in mente qualcosa di interessante”, mi dicevo, mentre andavo col pensiero ai Natali del passato, alla ricerca di un colore, un sapore, un profumo.

Improvvisamente, un’illuminazione. Ma certo! Avrei potuto parlare delle lenticchie.

Di facile cottura, sana, nutriente e saporita, la lenticchia è molto presente sulle tavole italiane in ogni stagione dell’anno. A dicembre, però, con l’avvicinarsi del periodo delle feste, questo piccolo legume rotondeggiante assume un significato particolare, diventando una sorta… di talismano.

La forma delle lenticchie evoca, in qualche modo, quella di una moneta. È stata questa analogia, secondo alcuni storici, ad alimentare la credenza, nella Roma