Che cosa abbiamo imparato dalla crisi petrolifera del ‘73?

Quarantasette anni fa, il 2 gennaio 1974, il presidente degli Stati Uniti Richard Nixon firmò una legge volta a stabilire un limite di velocità di 55 miglia orarie —88,5 chilometri all’ora— per la circolazione delle automobili a livello nazionale. Una questione di sicurezza? Sì, ma non solo. Dietro alla scelta di limitare la velocità nelle strade del paese, c’era anche un preciso calcolo economico, determinato dalle tensioni geopolitiche del momento.

Tensioni che avevano avuto inizio nell’ottobre dell’anno prima, con la guerra dello Yom Kippur, avviata da Egitto e Siria contro lo Stato d’Israele. Sull’onda delle ostilità, in quell’occasione, diversi membri dell’OPEC — Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti in primis — decisero di aumentare fortemente il prezzo del greggio, al fine di danneggiare le economie dei paesi che si erano schierati dalla parte di Israele nel conflitto.

Era l’inizio di quella che sarebbe passata alla storia come la crisi energetica del 1973, o ‘prima crisi petrolifera’. La seconda sarebbe arrivata qualche anno dopo, a partire dal ‘79, con la rivoluzione iraniana e lo scoppio della guerra Iran-Iraq.

Lo shock petrolifero del ‘73 ebbe enormi conseguenze sul modello