Il cervello maschile si restringe più rapidamente, ma l’Alzheimer è quasi due volte più comune nelle donne

Uno studio pubblicato questo mese sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences ha analizzato oltre 12.000 scansioni cerebrali provenienti da quasi 5.000 individui sani, di età compresa tra i 17 e i 95 anni. I risultati mostrano che il cervello maschile si restringe più rapidamente. Gli uomini mostrano un declino medio del 2,0% all’anno, contro l’1,2% osservato nelle donne, in linea con altri modelli biologici di invecchiamento più ampi.

Nonostante questa differenza, l’Alzheimer rimane quasi due volte più diffuso nelle donne. Le conclusioni dello studio mettono in discussione alcune teorie precedenti sulle cause di questa disparità. Gli autori suggeriscono che la maggiore incidenza della malattia nelle donne non dipenda tanto dalle differenze di genere nel processo di invecchiamento cerebrale.

Al contrario, i fattori che probabilmente contribuiscono a questa differenza includono i cambiamenti ormonali legati alla menopausa, le differenze immunitarie e vascolari, i rischi genetici e il fatto che le donne vivono in genere più a lungo. Tuttavia, le complesse ragioni biologiche che rendono le donne più vulnerabili restano in gran parte sconosciute, e gli autori dello stud