Benedetta:	Che ne pensi dell’idea di candidare la cucina italiana nel mondo come patrimonio immateriale dell’Unesco? Non sarebbe bellissimo se il nostro paese riuscisse a ottenere un così importante riconoscimento?
Stefano:	Sarebbe meraviglioso, Benedetta! Gli italiani ne sarebbero felicissimi.
Benedetta:	Pensa al clamore mediatico… L’Italia ne trarrebbe grandissimi vantaggi!
Stefano:	Dici?
Benedetta:	Sono convintissima che il clamore di una notizia del genere avrebbe effetti positivi sul turismo, porterebbe tanti imprenditori anche stranieri a investire in Italia, farebbe aumentare i guadagni e anche l’’occupazione.
Stefano:	Mm… aspetta un attimo. Adesso che ci penso, l’Italia non aveva già ricevuto questo riconoscimento dall’Onu qualche tempo fa? Mi pare di averlo letto da qualche parte.

The absolute superlative is expressed in a variety of ways in Italian. In this lesson, we will examine one of the most common ways: the suffix -issimo.

In English, the absolute superlative is expressed by using very + adjective, adjective + suffix -est, or most + adjective.

In Italian, the suffix -issimo may be used by dropping the final vowel of an adjective or an adverb. The meaning is very, extremely, or highly. There are then four forms of the superlative, corresponding in gender and number with the subject. Take a look at the following table:

	Masculine Singular	Feminine Singular	Masculine Plural	Feminine Plural
cattivo (bad)	cattivissimo	cattivissima	cattivissimi	cattivissime
buono (good)	buonissimo	buonissima	buonissimi	buonissime
bello (beautiful)	bellissimo	bellissima	bellissimi	bellissime

NB: When forming the absolute superlative with adjectives ending in -co, -go, -ca, and -ga an h is added before the suffix -issimo to adjectives that add in the h in the plural stems. For example, the adjective ricco becomes ricchissimo, but simpatico becomes simpaticissimo.

It is sometimes possible to add -issimo to nouns in today’s colloquial Italian and you will hear it done from time to time. For example, the use of campionissimo (the greatest champion) - to name just one out of many examples - is not uncommon. Because this is a somewhat new and affected tendency, it is best to avoid this usage in formal speech and writing.

Example Sentences:

Le quattro sorelle erano bellissime. The four sisters were extremely beautiful. Questo è un compito difficilissimo! This is an extremely difficult task! Questa sera non esco - sono stanchissima. I’m not going out tonight - I’m extremely tired. Sandro ha le gambe lunghissime. Sandro has very long legs. Mia madre è una cuoca bravissima. My mother is a very good cook. Mia cugina sa nuotare benissimo. My cousin can swim very well!