Il presidente venezuelano Nicolás Maduro è stato duramente criticato da numerosi leader mondiali, così come dal suo stesso popolo, dopo un'elezione, tenutasi domenica scorsa, che è stata ampiamente descritta come illegittima. Il risultato del voto sostituisce l’Assemblea nazionale attualmente esistente con un nuovo organo legislativo composto da un gruppo di sostenitori di Maduro, i quali avranno il potere di riscrivere la Costituzione e di scavalcare gli altri rami del governo.

Per un solo voto, lo scorso venerdì, il Senato degli Stati Uniti non ha approvato una versione ridimensionata della riforma sanitaria voluta dall’attuale amministrazione. Il disegno di legge, noto come “abrogazione snella”, rappresentava l’ennesimo tentativo da parte dei repubblicani di smantellare l’Affordable Care Act, la legge sanitaria approvata durante il mandato dell’ex presidente Barack Obama.

Come ogni precedente tentativo di riforma sanitaria messo in atto dai repubblicani, l'ultimo disegno di legge avrebbe eliminato il pagamento della sanzione fiscale che attualmente colpisce chi non acquista un'assicurazione sanitaria. La riforma avrebbe inoltre eliminato l’obbligo di fornire una copertura a prezzi accessibili che vige attualmente per le aziende con oltre 50 dipendenti. Un'analisi congressuale indipendente aveva indicato che il disegno di legge avrebbe privato di copertura assi

La settimana scorsa, la prestigiosa rivista tedesca Der Spiegel ha eliminato un libro alquanto discusso dalla sua classifica dei bestseller, descrivendo l’opera come "orientata ai contenuti della destra estremista, antisemita e storicamente revisionista". Il vice direttore della rivista ha dichiarato di non voler fare ulteriore pubblicità al libro, che attualmente è in cima alle classifiche di vendita sul sito tedesco di Amazon.

Il libro, Finis Germania (La fine della Germania), scritto dallo storico Rolf Peter Sieferle e pubblicato postumo, è costituito da una raccolta di saggi e presenta una serie di riflessioni che esplorano il modo in cui la Germania ha affrontato il tema dell’Olocausto. Coloro che criticano il libro sostengono che l’opera, il cui editore è conosciuto per essere un simpatizzante della destra estrema, banalizza l'Olocausto e ricrea vecchi stereotipi antisemiti. Due set

Oltre 150 “Babbi Natale” provenienti da tutto il mondo si sono radunati nei pressi di Copenhagen la settimana scorsa, in occasione della sessantesima edizione del Congresso mondiale di Babbo Natale, che si è svolto dal 24 al 27 luglio. All’evento hanno preso parte uomini e donne, molti con indosso il caratteristico cappello e completo rosso, nonostante il calore estivo. I partecipanti si sono dedicati a scattare foto-ricordo per i bambini, così come a intessere nuove relazioni professionali con altri Babbi Natale.

L'evento, che si svolge ogni anno nel parco dei divertimenti Bakken, situato 10 chilometri a nord di Copenaghen, risale al 1957. Quell’anno un animatore del parco decise di avviare una nuova tradizione, pensando che il Natale dovesse essere festeggiato più di una volta all’anno. Nell’ambito dell’evento, i Babbi Natale -- insieme a un gruppo di elfi e folletti natalizi -- hanno i

Carla:	Se ti dico Genova...mi sai dire qual è il prodotto culinario tipico di questa città, famoso in tutto il mondo? Un condimento di cui i turisti sono innamorati cotti e che vogliono sempre portarsi a casa alla fine della loro vacanza.
Nicola:	Facilissimo! È il Pesto alla genovese, ovviamente! Lo vuoi un consiglio? La prossima volta mettimi alla prova con una domanda più impegnativa.
Carla:	D’accordo! Scommetto però che non sai che le origini del pesto sono antichissime, probabilmente risalgono a prima degli antichi romani. Il poeta Virgilio descrisse nella sua Appendix Vergiliana un sugo a base di erbe aromatiche, olio, pinoli e formaggio.
Nicola:	Mm… La tua descrizione mi ha fatto venire l’acquolina in bocca.
Carla:	Vuoi che mi fermi?

Absolute superlatives can be expressed using idiomatic phrases. As you will see, this is also common practice in English, and some of these phrases have good English equivalents.

NB: These phrases, when they function as adjectives, require agreement in gender and number with the nouns they modify.

Idiomatic Phrases

bagnato fradicio → soaking wet

Dopo il temporale, ero bagnata fradicia. After the rain storm, I was soaking wet.

pieno zeppo → packed, really full

Non mi piace andare a ballare il sabato sera. Tutte le discoteche sono piene zeppe. I don’t like to go dancing on Saturday night. All the clubs are packed.

innamorato cotto → head over heels in love, madly in love

Letizia ha conosciuto un uomo milanese e adesso è innamorata cotta. Letizia met a Milanese man and now she’s head over heels in love.

ricco sfondato → filthy rich

Grazie alla vendita della proprietà familiare, Davide e Simone ora sono ricchi sfondati. Thanks to the sale of the family property, Davide and Simone are filthy rich now.

stanco morto → dead tired

Abbiamo guidato tutta la notte e siamo stanchi morti. We drove all night long and we’re dead tired.

ubriaco fradicio → stinking drunk

Claudio non ha fatto bella figura essendo ubriaco fradicio al suo matrimonio. Claudio didn’t leave a good impression being stinking drunk at his wedding.

povero in canna → dirt poor

Andrea è cresciuto povero in canna. Andrea grew up dirt poor.

buio pesto → pitch dark, pitch black

Laura si svegliò di soprassalto. Fuori dalla finestra, il cielo era buio pesto. Laura woke up with a start. Outside the window, the sky was pitch black.

pazzo da legare → barking mad, crazy

Il mio vicino di casa è pazzo da legare. Chiama sempre la polizia nel cuore della notte. My neighbor is barking crazy. He is always calling the police in the middle of the night.

Nicola:	Quest’anno ha piovuto davvero poco. L’hai notato anche tu?
Carla:	No! Sinceramente non ci ho fatto caso. Comunque non mi sorprende, Nicola… Gli effetti del surriscaldamento della Terra cominciano davvero a farsi vedere e sentire!
Nicola:	Eh sì, purtroppo il global warming non è una finzione. Dobbiamo rendercene conto. Basta guardare ciò che sta accadendo in Italia. Ogni anno il mondo dell’agricoltura e le amministrazioni regionali lanciano l’allarme per le forti carenze idriche sul territorio.
Carla:	Sul serio?
Nicola:	Sì! Sai che la primavera del 2017 è stata la più calda di sempre? Le temperature registrate in molte città italiane sono state di oltre due gradi superiori alla media. Nel frattempo le piogge diminuiscono, i laghi, i fiumi e i torrenti si prosciugano e la penisola italiana inaridisce, con gravissime conseguenze per l’agricoltura e l’economia.
Carla:	Che tristezza… Dici che in Italia siamo davvero con l’acqua alla gola?

Essere/avere/trovarsi con l’acqua alla gola significa essere in situazioni di estrema difficoltà, avere a che fare con qualcosa di estremamente urgente che ci spinge a intervenire per non aggravare una situazione già problematica, trovarsi in una situazione disperata che offre scarse possibilità di soluzione.

Figurativamente l’espressione rende l’idea di un individuo che, finito sciaguratamente in mezzo al mare, lotta caparbiamente per la sopravvivenza. Sommerso dall’acqua fino al collo, questa persona è disposta ad accettare qualsiasi soluzione pur di salvarsi la vita. Ecco che trovarsi con l’acqua alla gola allude a una situazione estrema, che non lascia sperare nulla di buono e che per queste ragioni, ci induce a prendere provvedimenti duri e immediati.

Con un altro significato, la frase essere/avere/trovarsi con l’acqua alla gola serve per indicare quando si ha pochissimo tempo a disposizione per ultimare un obbligo improrogabile come per esempio un lavoro: “Scusa se devo cancellare il nostro appuntamento ma in ufficio ho ricevuto un incarico all’ultimo minuto e al momento sono con l’acqua alla gola”.

A livello puramente letterale, la locuzione essere/avere/trovarsi con l’acqua alla gola può essere tradotta come: to be/to have/to find oneself with the water at the throat. Lo stesso concetto può essere trasmetto in modo più calzante attraverso le espressioni: to be in deep water, oppure, to be under the gun.

Esempio 1:

Se il teatro non provvederà provvedimenti per risolvere il problema di overbooking, presto si ritroverà con l’acqua alla gola.
If the theater does not take action to solve the problem of overbooking, it will soon find itself in deep water.

Esempio 2:

Ieri il gommista non si è fatto scrupoli a chiedermi 30 euro per riparare una gomma bucata. Lui ha visto che ero con l’acqua alla gola perché avevo fretta di andarmene, così si è approfittato di me.
Yesterday the tire merchant had no qualms about charging me 30 euro to repair a flat tire. He saw that I was under the gun because I was in a hurry to leave, so he took advantage of the situation.

Esempio 3:

Anche se l’esame è tra quattro mesi, ho suggerito a Giorgia di iniziare a studiare già da adesso. Ciò che le ho detto è che è meglio prepararsi con calma piuttosto che trovarsi a una settimana dall’esame con l’acqua alla gola.
Even if the exam is four months from now, I suggested to Giorgia that she start studying now. What I told her is that it is better to prepare calmly rather than to find oneself under the gun one week before the exam.