Una poesia di Cesare Pavese all’esame di maturità

“Sarai tu – ferma e chiara”. Così, con questo verso ritmico e solenne, Cesare Pavese conclude la poesia Passerò per Piazza di Spagna.

Quest’anno il ministero dell’Istruzione ha scelto questo componimento, tratto dalla raccolta postuma Verrà la morte e avrà i tuoi occhi, come una delle tracce per l'esame di maturità. Con questa scelta, ha invitato migliaia di studenti a fermarsi e riflettere, davanti al foglio bianco, sul linguaggio lirico e sulla vita di Cesare Pavese, voce intensa e tragica del Novecento italiano.

Il verso che sigilla la poesia è la sintesi di un’ossessione, il ritratto cesellato di una donna elevata a concetto. Quella figura immobile e luminosa — che immaginiamo attendere il poeta in cima alla scalinata di Trinità dei Monti — ha il volto, bellissimo e distante, dell’attrice americana Constance Dowling.

Cesare e Constance si erano conosciuti a Roma, la notte di Capodanno del 1949, in un’Italia postbellica affascinata dal sogno di Hollywood e dalla nascente Hollywood sul Tevere, Cinecittà. Per lo scrittore piemontese, quell’incontro fu una folgorazione potente, l’illusione di una rinascita. L’attrice americana rappresentava per lui l’energia di un mondo lontano, l’eff