Il Raffaello perduto

La cornice che lo proteggeva è ancora esposta, vuota, al Museo Czartoryski di Cracovia, come un simbolo muto della cupidigia umana. Quella del Ritratto di giovane uomo, un olio su tavola attribuito a Raffaello Sanzio e databile tra il 1516 e il 1517, è una storia complessa, avvolta nella tragedia e nel mistero. Visto per l’ultima volta nel 1945, il prezioso dipinto rinascimentale, secondo alcuni, sarebbe andato distrutto. Ma c’è chi non sposa questa ipotesi, e pensa che l’opera esista ancora, nascosta in una collezione privata.

Secondo alcune interpretazioni, il quadro in questione sarebbe un autoritratto. Secondo un’altra lettura, invece, il soggetto del dipinto sarebbe Francesco Maria I della Rovere, duca di Urbino. Quel che è certo è che, per qualità espressiva e armonia compositiva, il Ritratto di giovane uomo si inserisce nel contesto della maturità artistica di Raffaello.

Il dipinto fu acquistato a Venezia, tra il 1799 e il 1801, dal principe polacco Adam Jerzy Czartoryski, all’epoca in Italia come ambasciatore dell’impero russo. Il principe lo donò a sua madre, Izabela Czartoryska, grande collezionista d’arte. Il ritratto, insieme alla Dama con l’ermellino di Leonardo da Vin