I 20 anni di Google Maps

L’epoca in cui ci si spostava nelle grandi città armati di mappe cartacee e molta pazienza, provando a farsi capire dagli abitanti locali è ormai passata da un pezzo. Oggi, infatti, è più facile vedere turisti intenti a fissare il cellulare, mentre consultano le traiettorie tracciate da Google Maps. Certo, mappe e guide cartacee non sono completamente sparite. Ma il nostro rapporto con la necessità di orientarci è ormai dominato e mediato dalla tecnologia, in particolare negli spazi urbani.

Questa rivoluzione tecnologica e culturale è iniziata 20 anni fa. L’8 febbraio 2005 a essere precisi, quando Google Maps fu lanciata ufficialmente. Ma la storia alla base di quel lancio inizia un paio di anni prima, nel 2003. Non nella Silicon Valley, patria dei giganti della tecnologia, ma in Australia.

Quell’anno, a Sydney, viene fondata la start-up Where 2 Technologies. Sede del progetto, la camera da letto degli ospiti nell’appartamento di uno dei quattro soci fondatori. Insomma, una variazione sul tema delle grandi innovazioni tecnologiche progettate nei garage, come insegna Apple.

In quella stanza, i quattro mettono a punto Expedition, un software di mappe scaricabili, ma presto capiscono c