Lo sgombero del Leoncavallo, storico centro sociale di Milano

Il 21 agosto 2025, a Milano, è stato sgomberato il Leoncavallo, il più noto e longevo centro sociale d’Italia. La sede di via Watteau, occupata dal 1994, è stata liberata dopo 31 anni di attività e decine di tentativi di sgombero falliti. L’ordine è arrivato direttamente dal ministero dell’Interno, senza nemmeno avvertire il Comune di Milano, che, di fatto, aveva riconosciuto “il valore storico e sociale” dello spazio.

Ma al di là degli scontri politici attorno allo sgombero, e agli aspetti legali, c’è da guardare alla storia di un progetto iniziato nella Milano degli anni Settanta. Prima di via Watteau, c’è stata infatti la prima sede, occupata nel 1975 da alcuni collettivi della sinistra extraparlamentare.

Si trattava di una fabbrica abbandonata in via Leoncavallo, in una zona operaia piuttosto desolata. Il centro sociale si caratterizzò subito per un impegno politico che si sviluppava attraverso l’arte e la formazione. Le varie iniziative proposte —una scuola serale per i lavoratori, una radio, un laboratorio teatrale— ebbero il merito di rivitalizzare la periferia.

Negli anni 80 e 90, il Leoncavallo diventò un vero e proprio riferimento per la controcultura. Nelle sue sale si so