La Cappella Sistina ospita gli arazzi di Raffaello, un evento storico

Nella primavera del 1513, Giovanni de’ Medici, figlio secondogenito di Lorenzo il Magnifico, si trova a Roma. Da poco è stato eletto papa, con il nome di Leone X. Proviamo a immaginarlo mentre passeggia nella Cappella Sistina, immerso nella luce pura del mattino. Lo sguardo all’insù, le mani intrecciate dietro la schiena, osserva i meravigliosi affreschi che decorano la volta, voluti dal suo predecessore, papa Giulio II, e realizzati da Michelangelo Buonarroti. Un’opera appena completata, costata al celebre artista toscano, e ai suoi collaboratori, quattro anni di intenso lavoro.

Anche le pareti della Cappella Sistina sono affrescate. Un trionfo di bellezza e armonia creato dai più grandi interpreti della pittura rinascimentale — Botticelli, Ghirlandaio, il Perugino, Luca Signorelli… — e commissionato da papa Sisto IV.

Come rivaleggiare con tanta perfezione? Leone X chiama Raffaello Sanzio, già molto attivo nel clima artistico effervescente della vicina Firenze. A lui, il Papa affida la creazione dei cartoni preparatori per un ciclo di arazzi destinati a ricoprire le pareti inferiori della cappella. Raffaello accetta l’incarico e realizza dieci disegni, trasformati poi in morbidi ar