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The Imperative: Negative Forms


Una maglietta sportiva e il peso della memoria fascista

Carmen: Ho letto una notizia che arriva da Predappio, in Emilia-Romagna, e che, a prima vista, sembra riguardare soltanto una squadra di calcio e una semplice maglietta sportiva. Lo Sporting Predappio ha ricevuto in regalo le nuove divise per i Pulcini, la categoria del calcio giovanile italiano in cui giocano generalmente bambini tra i sette e i dieci anni. Fin qui, nulla di particolare. Il dettaglio che ha fatto discutere è la scritta sulle maglie: “Predappio Tricolore”. A finanziare le divise è stato un negozio locale che vende, tra gli altri prodotti, gadget, oggetti e souvenir legati al Ventennio fascista. Quasi tutti i genitori hanno accettato la scelta. Uno solo ha chiesto di sostituire la parola “Tricolore” con “Souvenir”, perché riteneva che, in quel contesto, potesse richiamare a un passato controverso della storia italiana.
Fabrizio: Incredibile! Com'è possibile che una maglietta di calcio per bambini possa trasformarsi in una questione politica.
Carmen: Aspetta, non parliamo subito di politica! Prima bisogna capire il contesto. Predappio non è un paese qualunque. È il luogo dove è nato il leader fascista Benito Mussolini e nella frazione di San Cassiano, si trova la tomba di famiglia.

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The imperative is used to give commands, issue orders, and exhort. This is often done using the negative form. For example, in English, we might say, "Don't touch it!" or "Don't speak!" Following is a table outlining the negative imperative forms in Italian for verbs ending in -are, -ere, and -ire.

parlare

credere

finire

tu

non parlare!non credere!non finire!

Lei

non parli!non creda!on finisca!

noi

non parliamo!non crediamo!non finiamo!

voi

non parlate!non credete!non finite!

Loro

non parlino!non credano!non finiscano!

As you can see, the formation of the negative imperative is relatively simple in its most commonly used forms: with tu the infinitive is used and with voi the present indicative is used--both add non before the verb.

Lei and Loro, the formal forms of you in the singular and the plural, use the subjunctive.


Examples:

Non lavorare troppo! Non ti fa bene!
Don't work too much! It isn't good for you!

Signora, non tocchi le pareti! Sono state dipinte da poco.
Ma'am, don't touch the walls! They have been recently painted.

Ragazzi, non mangiate troppo. Tra due ore ceniamo.
Guys, don't eat too much. We're having dinner in two hours.

Non ripetano sempre le solite cose, professori!
Professors, don't always repeat the usual things!

Non dimentichiamo le chiavi questa volta!
Let's not forget the keys this time!

Change the verbs in the sentences, currently written in the imperative, to the negative imperative.
  1. Guardate la TV ogni sera!
    la TV ogni sera!

  2. Chiama la nonna prima di partire.
    la nonna prima di partire.

  3. Signora, compri queste mele!
    Signora, queste mele!

  4. Lascia aperta la porta!
    aperta la porta!

  5. Laviamo i piatti prima di uscire!
    i piatti prima di uscire!

  6. Signora, spenga le luci prima di andare a letto.
    Signora, le luci prima di andare a letto.

  7. Chiudete le finestre.
    le finestre.

  8. Credi alla mia versione dei fatti.
    alla mia versione dei fatti.

  9. Buttiamo via questa roba.
    via questa roba.

  10. Mescola bene gli ingredienti.
    bene gli ingredienti.



Of the two sentences, choose the one that expresses the subject given. Enter the letter of your response as the answer.
  1. Lei ...
    A – Non mangiare la carne: è avariata.
    B – Non mangi la carne: è avariata.

  2. Voi ...
    A – Non dimentichi la password.
    B – Non dimenticate la password.

  3. Tu ...
    A – Non camminare troppo dopo l'operazione.
    B – Non camminiamo troppo dopo l'operazione.

  4. Loro ...
    A – Non chiamano la signora dopo le 22.
    B – Non chiamino la signora dopo le 22.

  5. Tu ...
    A – Non prendere più di 3 caffè al giorno.
    B – Non prendi più di 3 caffè al giorno.

  6. Lei ...
    A – Non guidi sotto questa pioggia.
    B – Non guidare sotto questa pioggia.

  7. Voi ...
    A – Non perdete troppo tempo online!
    B – Non perdere troppo tempo online!

  8. Tu ...
    A – Non leggi troppo la sera.
    B – Non leggere troppo la sera.

  9. Lei ...
    A – Non parli prima che Le venga fatta la domanda.
    B – Non parla prima che Le venga fatta la domanda.

  10. Voi ...
    A – Non dormire più di 8 ore.
    B – Non dormite più di 8 ore.