Benedetta:	Vuoi sapere una cosa curiosa?
Marcello:	Dimmi!
Benedetta:	Come di certo saprai, Milano è una città moderna, piena di grattacieli, ma anche molto ricca di monumenti e di storia. Tempo fa alcuni residenti, appassionati del passato della loro città, hanno pensato di censire tutte le statue di Milano.
Marcello:	Che iniziativa interessante!
Benedetta:	Sai che hanno scoperto? Che tutte le statue che sorgono nei giardini e nelle piazze sono dedicate esclusivamente a gentiluomini del passato.
Marcello:	Non ci sono statue che celebrano donne? Davvero?
Benedetta:	Pare proprio di sì! A Milano ci sono circa un centinaio di statue che ricordano artisti, letterati, giornalisti, eroi, patrioti e persone d’ingegno di sesso maschile, ma nessuna che celebri le donne, che alla pari degli uomini hanno contribuito ad arricchire la storia italiana e quella della città.

When we change compound nouns into their plural forms, there are some general guidelines that we can follow for each category. That said, it is always wise to consult a dictionary when using these nouns; there are many exceptions to the general rules outlined here!

Noun + Adjective

In these cases, both words comprising the compound noun are pluralized.

la terracotta ... le terrecotte la cassaforte ... le casseforti il caposaldo ... i capisaldi la cartastraccia ... le cartestracce

Adjective + Noun

In these cases, the noun is pluralized.

il francobollo ... i francobolli il mezzogiorno ... i mezzogiorni l'altoparlante ... gli altoparlanti il gentiluomo ... i gentiluomini

NB: There are some notable exceptions to this general rule, namely la mezzaluna --> le mezzelune and la mezzanotte --> le mezzenotti.

Adjective + Adjective

The second adjective is pluralized.

il sordomuto ... i sordomuti il pianoforte ... i pianoforti

Verb + Noun

If the noun is pluralized already, the compound plural does not change.

il cavatappi ... i cavatappi l'asciugacapelli ... gli asciugacapelli lo stuzzicadenti ... gli stuzzicadenti

If the noun is, however, singular and masculine, then it is pluralized in the compound.

il grattacielo ... i grattacieli il passaporto ... i passaporti

When the noun element is feminine, the plural form is the same as the singular.

l'aspirapolvere ... gli aspirapolvere il portacenere ... i portacenere il salvagente ... i salvagente

Verb + Verb and Verb + Adverb / Adverb + Verb

Wherein a compound noun is formed by two verbs or a verb and an adverb, the plural is the same as the singular form.

il saliscendi ... i saliscendi il buttafuori ... i buttafuori il dormiveglia ... i dormiveglia il benestare ... i benestare il viavai ... i viavai

Preposition + Noun

The plural is formed by pluralizing the noun.

il soprannome ... i soprannomi l'antipasto ... gli antipasti il sottopassaggio ... i sottopassaggi

Adverb + Adjective

In these cases, the adjective is pluralized.

il sempreverde ... i sempreverdi