L’India lancia una sonda spaziale verso Marte

Lo scorso martedì, l’India ha realizzato con successo il primo lancio di una navicella spaziale diretta verso Marte. La missione sarà prova del fatto che l’Organizzazione per la Ricerca Spaziale indiana possiede il potenziale tecnologico per raggiungere l’orbita di Marte e condurre alcuni esperimenti.

Il veicolo spaziale, dal peso di 1.350 chilogrammi, è stato battezzato Mangalyaan, un nome che in Hindi significa "veicolo di Marte". Percorrerà 780 milioni di chilometri in 10 mesi e raggiungerà l’orbita di Marte nel 2014.

Il programma spaziale indiano ha lanciato il suo primo satellite orbitante attorno alla Terra nel 1975. Nel 2008 è stata lanciata nell’orbita lunare una sonda spaziale senza equipaggio. Qualora la missione su Marte abbia successo, l'India sarà il quarto paese al mondo dopo gli Stati Uniti, la Russia e l'Europa a raggiungere il Pianeta Rosso.

L’India prevede di lanciare il suo primo volo spaziale con un equipaggio umano nel 2016. Già nel 1984 un cosmonauta indiano, Rakesh Sharma, partecipò ad una missione spaziale sovietica.