I genetisti ipotizzano sui modelli di accoppiamento tra Neanderthal e Homo sapiens

Il 26 febbraio, la rivista Science ha pubblicato uno studio dell’Università della Pennsylvania che ha portato alla luce nuovi dettagli sull’incrocio tra i primi esseri umani e i Neanderthal. I risultati hanno condotto i ricercatori a concludere che la maggior parte degli incontri avvenne, probabilmente, tra maschi di Neanderthal e femmine di Homo sapiens.

Lo studio ha analizzato il DNA di donne moderne e di Neanderthal femmine, scoprendo una sorprendente scarsità di DNA neanderthaliano sul cromosoma X umano. Allo stesso tempo, i ricercatori hanno riscontrato un eccesso di DNA umano sui cromosomi X dei Neanderthal. Tali discrepanze suggeriscono una marcata asimmetria di genere nei modelli di accoppiamento antichi.

Questo schema si spiega più facilmente con frequenti unioni tra maschi di Neanderthal e femmine umane. I risultati potrebbero anche contribuire a chiarire perché alcuni geni neanderthaliani siano distribuiti in modo disomogeneo nei nostri genomi.