Un nuovo studio scientifico sui vermi dimostra che l’esposizione alla cannabis aumenta la voglia di mangiare cibi ipercalorici

Il 20 aprile, la rivista Current Biology ha pubblicato uno studio che potrebbe aprire nuove possibilità nel trattamento di vari disturbi alimentari e abuso di sostanze. I ricercatori hanno studiato gli effetti dell'esposizione alla cannabis sul minuscolo verme C. elegans. Hanno scoperto che i vermi, proprio come gli esseri umani, mostravano di avere molta fame dopo l’esposizione.

Il fatto che il consumo di cannabis stimoli l'appetito nei mammiferi è noto da secoli. Tuttavia, questa volta, i ricercatori hanno scoperto che l'esposizione dei vermi ai cannabinoidi stimolava anche l'alimentazione edonistica. La fame edonistica non è guidata dalla mancanza di nutrizione, ma dal desiderio di cibi piacevoli e appaganti ad alto contenuto calorico.

I ricercatori hanno scoperto chiari parallelismi tra le basi comportamentali, neuronali e genetiche dell'alimentazione edonistica in C. elegans e nei mammiferi. Tali parallelismi consentono di utilizzare i vermi per uno screening farmacologico rapido ed economico per gli esseri umani. In particolare, i ricercatori stanno testando farmaci coinvolti nel trattamento di un'ampia gamma di malattie oltre che nel metabolismo.