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Avere il pallino – To have a fixation


Bolotana, la nuova zona blu della Sardegna

Mario: Carmen, hai sentito? In Sardegna potrebbe esserci una nuova zona blu! Si chiamano così le aree del mondo in cui si vive eccezionalmente a lungo. Tra quelle già note ci sono Okinawa, in Giappone, Ikaria, in Grecia, e alcune zone della Sardegna. Ora i ricercatori hanno puntato gli occhi su Bolotana.
Carmen: E dove si trova?
Mario: È un piccolo borgo in provincia di Nuoro. E c’è una particolarità sorprendente: sono soprattutto le donne a raggiungere età straordinarie! Infatti si è constatato che le donne che arrivano a 70 anni hanno circa il 13,8% di probabilità di compierne 100, contro appena il 3,5% nel resto d’Italia. Io, che ho il pallino della scienza, trovo questi numeri incredibili! E tu?
Carmen: Secondo me è, soprattutto, una questione di genetica. Se nasci con i geni giusti, è come aver vinto alla lotteria!
Mario: Forse, ma contano anche l’ambiente e le abitudini. A Bolotana gli abitanti si spostano a piedi, percorrendo ogni giorno le strade ripide del paese.
Carmen: Capisco! Fanno attività fisica, senza rendersene conto.
Mario: Esatto! E, chi ha il pallino delle passeggiate, sa bene quanto sia salutare camminare regolarmente. Dico bene?
Carmen: Sì, però anche chi vive in città può mantenersi in forma.

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Avere il pallino è una locuzione molto comune in Italia ed è utilizzata per indicare un interesse particolare, un coinvolgimento emotivo, una fissazione per qualcosa, una convinzione, una passione così forte da cui non si riesce a staccarsi: “Silvio ha il pallino per lo snowboard”.

Figurativamente l’espressione odierna è altresì usata per indicare un’inclinazione naturale, un’abilità innata, un talento per una disciplina come per esempio la danza, la musica o la pittura e oppure per alcune materie come scienza, matematica, biologia e simili: “Giulia ha il pallino per l’astrologia”.

Non esistono prove sulle origini ma è molto probabile che la locuzione avere il pallino si ricollega al gioco delle bocce. Come molti sapranno in questa disciplina sportiva per vincere è necessario che ogni giocatore poni le proprie bocce – che sono delle sfere rigide - il più vicino possibile al “pallino”, anch’essa di forma sferica ma di dimensioni più piccole.

Da qui proverebbe il significato di avere il pallino, come inclinazione naturale, piccola mania o semplice fissazione, un’idea o passione verso la quale tutto confluisce.

Se adesso volessimo tradurre parola per parola questa espressione potremmo scrivere: to have the little ball. Nella lingua inglese questo insieme di parole non ha alcun significato, lo stesso concetto può essere trasmesso in modo più calzante attraverso le espressioni “to have a fixation for something” oppure “to have a fascination with something”.

Esempio 1:

La celebre Sophia Loren ha raccontato che è diventata attrice grazie alla madre, che aveva il pallino per lo spettacolo.
The famous Sophia Loren has said that she became an actress thanks to her mother, who had a fascination with the theater.

Esempio 2:

Il padre di Lucia ha il pallino per le macchine d’epoca e ne possiede così tante che ha fondato un’azienda di autonoleggio per matrimoni.
Lucia’s father had a fixation with vintage cars and he owns to many that he started a car rental company for weddings.

Esempio 3:

Quando era piccolo Giacomo stava ore a suonare il pianoforte perché aveva il pallino per la musica classica. Adesso che è cresciuto i suoi gusti sono cambiati e ascolta soltanto musica elettronica.
When he was young Giacomo spent hours playing the piano because he had a fascination with classical music. Now that he has grown up his tastes have changed and he listens only to electronic music.