Amedeo Modigliani e Paul Guillaume, storia di un’amicizia

Amedeo Modigliani lo dipinse quattro volte. Ritratti di grande intensità emotiva, vivi e palpitanti. Il più affascinante, Novo pilota. Un olio su tela, un metro per 75 centimetri di spavalda bellezza. Completo scuro, cravatta, bombetta nera. Tra le dita della mano sinistra, guantata, una sigaretta sottile. Le labbra socchiuse, lo sguardo acceso. Che stava dicendo il gallerista e collezionista Paul Guillaume, in quel momento, al suo amico Amedeo? Non lo sapremo mai. Sappiamo, però, che, senza l’incontro con quel ragazzo colto, intraprendente e curioso, la traiettoria artistica del pittore livornese che fece di Parigi la sua città d’elezione non sarebbe stata altrettanto fortunata, altrettanto intensa.

Modigliani era giunto a Parigi nel 1906. Voleva dipingere, e la capitale francese, all’epoca, per un artista, era il centro del mondo. L’incontro con Constantin Brancusi, nel 1909, segnerà, però, una nuova direzione. Quella della scultura, alla quale il giovane Amedeo si dedicherà, quasi esclusivamente, fino al 1914.

Poi, la svolta, improvvisa e totale. Dal 1914 alla sua morte, avvenuta nel 1920, Modigliani si dedica anima e corpo alla pittura, concentrandosi sulla figura umana. Paul Gu