Omaggio a Italo Svevo

Nato nel 1861 a Trieste — allora il porto più importante dell’Impero austro-ungarico —, Aron Hector Schmitz fu, per tutta la vita, un uomo a cavallo tra due mondi, due culture, due modi di essere. Una dualità che lui stesso volle cristallizzare nello pseudonimo che scelse per la sua attività letteraria: Italo Svevo. Da una parte, il calore del mondo mediterraneo latino. Dall’altra, il fertile pragmatismo dell’Europa centrale.

Il signor Schmitz era un uomo d’affari di successo. Estroverso e brillante. Dinamico. Dopo aver sposato, nel 1896, la cugina Livia Veneziani, aveva fatto carriera nella direzione dell’azienda dei suoceri, una fabbrica specializzata nella produzione di una vernice sottomarina dalla formula segreta che avrebbe contato tra i suoi clienti persino la Royal Navy britannica.

Italo Svevo era un artista malinconico, un appassionato di letteratura dalle ambizioni frustrate. Dopo l’insuccesso dei suoi due primi romanzi — Una vita e Senilità —, pubblicati, rispettivamente, nel 1892 e nel 1898, aveva deciso di voltare pagina e dedicarsi, anima e corpo, al commercio. Un’attività che, in fondo, gli offriva benessere economico e prestigio sociale.

Proprio i frequenti viaggi d’a