Le radici del populismo contemporaneo

Chi era Benito Mussolini? E in che cosa alcuni leader politici di oggi gli assomigliano? Due domande che vengono rivolte con frequenza ad Antonio Scurati da quando, l’estate scorsa, ha vinto il premio Strega con M. Il figlio del secolo, un romanzo storico dedicato all’ascesa al potere di Benito Mussolini.

Scurati, che oltre ad essere uno scrittore di successo è anche professore associato al Dipartimento di comunicazione, arti e media dell’università IULM di Milano, ha studiato a lungo la figura e le scelte del dittatore italiano, ed è ormai considerato un esperto in materia di autoritarismo politico.

In un video-commento pubblicato di recente sul Corriere della Sera, Scurati delinea una via per trovare una risposta a questi interrogativi. Il metodo migliore, secondo lo scrittore, è affidarsi alle fonti dirette. In questo caso, alle parole del famoso dittatore.

Racconta Scurati che Benito Mussolini, nel 1919, quando era ancora alla ricerca del potere, una volta definì se stesso in modo alquanto singolare: “Io sono come le bestie, sento il tempo che viene”.

Con queste parole, il ‘Duce’ si vantava di avere un ottimo fiuto politico. Certo. Ma non solo. Mussolini, in realtà, si spingeva b