Imparare una seconda lingua mantiene il cervello giovane

Come dimostrano i risultati di un recente studio, l'apprendimento di una nuova lingua può generare notevoli benefici cognitivi. Lo studio, pubblicato il 2 giugno scorso sulla rivista Annals of Neurology, è stato condotto da un gruppo di ricercatori del Centre for Cognitive Ageing and Cognitive Epidemiology dell’Università di Edimburgo.

I ricercatori hanno studiato un campione di 853 persone, le quali avevano svolto un test di intelligenza nel 1947, all’età di circa 11 anni, come parte di un gruppo chiamato Lothian Birth Cohort 1936. I partecipanti sono stati sottoposti a nuovi test tra il 2008 e il 2010, quando avevano da poco compiuto 70 anni. I ricercatori hanno chiesto loro di svolgere una batteria di test cognitivi.

Gli individui bilingui hanno ottenuto risultati notevolmente migliori rispetto a quanto si sarebbe potuto immaginare sulla base delle loro capacità cognitive iniziali, specialmente nei compiti di comprensione scritta e intelligenza generale. Quelli che sapevano parlare tre o più lingue hanno ottenuto risultati ancora migliori. Il bilinguismo, concludono i ricercatori di Edimburgo, anche se acquisito nell’età adulta, rappresenta un buon esercizio per il cervel