Il primo allunaggio statunitense dopo 50 anni è anche il primo allunaggio a scopo commerciale

Giovedì scorso, un veicolo spaziale statunitense è atterrato sulla Luna per la prima volta dopo oltre 50 anni. Si tratta di Odysseus, un lander lunare commerciale di una compagnia privata, la Intuitive Machines, che aderisce ad un programma della NASA per commercializzare le consegne sulla luna. L’agenzia spaziale ha donato a Intuitive Machines 109 milioni di euro per costruire e far volare il lander.

Alcune ore prima del touchdown, il sistema di guida e navigazione laser a bordo di Odysseus si è guastato. Il team di controllo del volo ha dovuto attivare un sistema laser sperimentale della NASA che faceva parte del carico utile. A quel punto, il lander ha selezionato il sito di atterraggio, puntando a un punto relativamente pianeggiante tra tutte le scogliere e i crateri vicino al polo sud.

Un'altra società statunitense ha tentato di lanciare il suo lander lunare il mese scorso, ma la missione è fallita. Così come hanno fallito due società private israeliane e giapponesi, rispettivamente nel 2019 e nel 2023. Nell'agosto del 2023, invece, l’agenzia spaziale indiana ha fatto atterrare con successo la sua sonda lunare, mentre, il mese scorso, il Giappone è diventato la quinta nazione a